Il pesticida che cambia sesso alle rane.......

L'atrazina crea mutazioni negli organi riproduttivi di un anfibi africano.

Un fenomeno legalizzato che sta portando all'estinzione della specie.

Un comune pesticida, l'atrazina, rende ermafroditi i maschi di alcune specie di anfibi.

Potrebbe essere una delle cause del declino che questi animali stanno subendo.

Lo hanno scoperto T.Hayes e i colleghi dell'Università di Berkeley studiando lo Xenopus laevis.

Questo anfibio trascorre la maggior parte del suo tempo in laghetti o pozze d'acqua nei quali l'atrazina, diffusa sui campi coltivati in seguito ai trattamenti, si accumula e viene così assorbita dalla pelle e dai tessuti.

I maschi di Xenopus esposti al pesticida presentano organi riproduttivi sia maschili che femminili e per giunta in soprannumero.

Ma non solo,, i livelli di testosterone, l'ormone sessuale maschile, sono inferiori alla norma e gli organi vocali, fondamentali per la conquista della femmina, sono ridotti e mal funzionanti.

Ad aver colpito gli scienziati è che questo pesticida, in uso da più di 40 anni in 80 paesi, è stato trovato nelle acqua e in una concentrazione 30 volte più bassa di quella permessa dall'Epa, L'agenzia americana per l'ambiente.

Ciò costringerà a rivederne la regolamentazione. Francia, Italia, Svezia, Norvegia e Germania ne hanno già da qualche tempo bandito l'uso.

( articolo tratto dal mensile Newton , n°8 - agosto 2002 )